El proceso de urbanización a nivel global avanza a un ritmo tan vertiginoso que para el año 2050 la ONU estima que el 66% de los habitantes del planeta residirán en núcleos urbanos, frente a la mitad de la población mundial que hoy vive en ciudades. Naciones Unidas basa sus previsiones en la tendencia observada en las últimas décadas, que muestra que tras más de cincuenta años de acusado crecimiento urbanístico, el año 2007 marcó el inicio de una nueva etapa cuando, por primera vez, la cantidad de personas que habitaba en ciudades superó en número a la población rural. Así, nos encontramos ante un ritmo de urbanización sin precedentes difícil de gestionar. Un reto que las ciudades deben afrontar intentando elevar al máximo la eficiencia de sus infraestructuras y servicios. De ello dependerá la calidad de vida de sus habitantes. En este contexto surge el término smart city o “ciudad inteligente” que aprovecha el poder de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) para mejorar la vida cotidiana de sus residentes y promover la sostenibilidad. Es mucha la literatura que ya existe respecto a este término pero, ¿qué iniciativas podemos reconocer como proyectos reales de smart cities? El informe Dubai-a new paradigm for smart cities, elaborado por KPMG, sitúa a Dubai como uno de los máximos referentes de ciudad inteligente y cita, además, otras urbes que, de forma diferente y en función de sus necesidades, se han acercado a este concepto de forma exitosa. 1. Telecomunicaciones inteligentes en Barcelona En 2011, Barcelona puso en marcha su “programa WiFi” instalando routers por toda la ciudad para ofrecer conexión gratuita a internet a todos sus residentes y turistas. En la actualidad, existen más de 400 puntos de acceso WiFi en toda la ciudad condal y se prevé alcanzar los 1.900 a finales de 2015 cuando el Ayuntamiento instale, según asegura, 1.500 nuevos puntos en restaurantes, cafeterías y a pie de calle. 2. Edificios inteligentes en Seattle Desde 2011 la oficina de desarrollo económico de Seattle ha estado trabajando, conjuntamente con el sector privado, en el desarrollo de edificios inteligentes que ayuden a impulsar la eficiencia energética en toda la ciudad. Desde la oficina aseguran que esta iniciativa supondrá ahorros de energía y mantenimiento de entre el 10 y el 25%. El proyecto está basado en una solución de software que conecta los sistemas de control de distintos edificios ubicados en diversos puntos de la ciudad, detectando fugas y desperdicios de energía. 3. Energía inteligente en Amsterdam y Florida El distrito de Nieuw-West en Amsterdam ha sido elegido para la construcción de la primera red eléctrica inteligente de los Países Bajos. Esta red cuenta con sensores y medios informáticos que controlan los sistemas eléctricos en tiempo real y aportan grandes ventajas a los consumidores: reducen la duración y el número de apagones, previenen grandes subidas en el precio de la energía y participan activamente en desarrollo de un suministro sostenible. Por su parte, la ciudad de Lakeland, en Florida, desplegará en los próximos seis años 54.000 contadores digitales de agua que permitirán a los consumidores realizar un seguimiento, también en tiempo real, de su consumo de agua. 4. Turismo inteligente en China Las ciudades chinas de Jinan y Wuhan comenzaron a desarrollar en 2012 sus servicios de turismo inteligente instalando dispositivos smart en varios de sus enclaves más populares. El uso de estos dispositivos y el de una app que han desarrollado permite a los turistas obtener imágenes en vivo de los sitios turísticos más importantes en sus smartphones, junto a información turística detallada sobre aquellos lugares de “visita obligada”. La app inteligente proporciona además acceso a otra información como promociones y descuentos en las principales zonas turísticas y sobre hoteles cercanos, complejos turísticos, restaurantes, centros comerciales y estaciones de metro. 5. Educación inteligente en Singapur El colegio Ngee Ann de educación secundaria en Singapur está utilizando los denominados bots de chat, programas que, vía web, son capaces de mantener con los alumnos conversaciones lógicas y pseudo inteligentes. Con su implantación, la escuela busca ayudar a los estudiantes a solucionar sus dudas académicas e identificar, en consecuencia, las necesidades de aprendizaje de cada alumno y áreas de mejora en el modelo de enseñanza de la escuela. 6. Seguridad ciudadana inteligente en la India La ciudad de Surat, ubicada en el estado de Guyarat, al oeste de la India, ha completado con éxito la primera fase de su proyecto de seguridad pública, que comprende la instalación de 104 cámaras de videovigilancia de circuito cerrado, un centro de mando y control, un centro de datos con 200 terabytes (TB) de almacenamiento y un sistema integrado de gestión de la seguridad que soporta una red de videovigilancia basada en IP. El proyecto al completo consta de cinco fases que, una vez llevadas a cabo, proveerán a la ciudad con más de 5.000 cámaras de vigilancia distribuidas en 500 ubicaciones de la ciudad, abarcando una superficie total de 150 kilómetros cuadrados.
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